Was wird aus den Bus 1 Boys der Celtics?

Was wird aus den Bus 1 Boys der Celtics? erschien ursprünglich am NBC Sports Boston

BOSTON – Die Bus 1 Boys entstanden letzte Saison, als sich eine bunt zusammengewürfelte Gruppe von Rotationsanwärtern der Boston Celtics mit einem ehemaligen MVP-Kandidaten zusammenschloss, der sich ihnen auf dem ersten Weg zur Arena anschloss.

Diese Gruppe – angeführt von Blake Griffin, aber mit Sam Hauser, Luke Kornet und Payton Pritchard – hatte den gemeinsamen Wunsch, frühzeitig Arbeit zu leisten, obwohl keine konstante Spielzeit versprochen wurde. Die Gruppe wurde routinemäßig fotografiert, als sie Stunden vor dem Hinweis gemeinsam eine Straßenarena betrat. Sie sprachen über die Erstellung eines Podcasts, Kornet hätte vielleicht einen Titelsong komponiertund am Ende der Saison gab es Kapuzenpullover von Bus 1 Boy.

Aber am wichtigsten war, dass sie aufeinander angewiesen waren, um den langen, windigen und oft holprigen Weg einer NBA-Saison zu meistern.

Ein Jahr später beschreiten die Bus 1 Boys vor Beginn der Saison 2023/24 eine neue Spur. Das Trio aus Pritchard, Hauser und Kornet startete mit den Plätzen 7 bis 9 hinter Bostons überaus talentierten Top Sechs in die Vorsaison. Aber viele ihrer Brüder sind gegangen, darunter Mike Muscala, Mfiondu Kabengele und Blake Griffin, der zumindest für den Moment seine Fahrermütze an den Nagel gehängt hat.

Was wird also aus den Bus 1 Boys?

„Wir haben ein paar Teile an den Bus 1 verloren, aber wir haben immer noch einen Teil des Kerns bei mir, Payton, Luke“, sagte Hauser. „Wir werden es also auf jeden Fall am Laufen halten. Dieser Bus wird niemals anhalten.“

Aber die Spieler müssen zugeben, dass die Dinge anders sein werden. Da ihre Rollen möglicherweise wachsen, gibt es keine Garantie dafür, dass alle überhaupt im Frühbus bleiben.

„Ich weiß nicht, ob das so bleiben wird; wir werden sehen, in welchen Bussen wir sitzen“, sagte Pritchard, dessen Schießzeit vor dem Spiel eine der letzten war, die zu Beginn der Vorsaison auf dem Plan stand. „Aber das.“ war etwas Besonderes. Und hoffentlich können wir die Bus 1-Gruppe so weit fortsetzen, dass sie nicht unbedingt den Spielern gefällt, aber die Identität und ihre Bedeutung gefällt. Nur um bereit zu bleiben und aufzutauchen und Ihre Arbeit zu erledigen. Und wenn der Moment kommt, sind Sie bereit dafür.“

In gewisser Weise ging es in der letzten Saison darum, die Bus 1 Boys auf diesen Moment vorzubereiten. Griffin zeigte einer jüngeren Gruppe von Spielern, was es bedeutet, die Arbeit anzunehmen und weiterzumachen, auch wenn ihre Nummer nicht angerufen wurde. Dieses Jahr die Celtics brauchen die Bus 1 Boys, um ihren Beitrag zu leisten.

Es besteht die Möglichkeit, dieses Jahr noch süßer zu gestalten als vor einem Jahr.

„Jedes einzelne Jahr ist anders, jedes einzelne Team ist anders. Auch wenn alle von einem Team zurückkommen.“ [previous] Das heißt aber nicht, dass es wirklich dasselbe sein wird“, sagte Kornet. „Ich denke, das war eine ganz besondere Gruppe, die wir mit all diesen Jungs hatten.

„… Wenn man die Teamkollegen kennt, die wir dieses Jahr haben, ist es, als ob man neue Beziehungen aufbaut und diese pflegt. Es wird also anders aussehen. So klischeehaft es auch sein mag, man weiß es zu schätzen, dass man diese hatte.“ Zeiten und Sie wissen, dass Sie diese Saison an einem besonderen Ort verbringen werden.“

Beförderung von Busjungen

Für Hauser, Pritchard und Kornet gab es in der Saison 2022/23 schwankende Spielzeiten und keiner dieser drei konnte sich jemals wirklich einen konstanten Platz erkämpfen. Aber eine neue Saison und ein neuer Kader bringen neue Chancen mit sich.

Pritchards Geduld mit einer überbesetzten Position als Point Guard wurde diesen Monat belohnt, als Die Celtics verpflichteten ihn für eine vierjährige Vertragsverlängerung im Wert von 30 Millionen US-Dollar. Es sieht schon nach einem Schnäppchen aus.

🔊 Celtics-Talk: Wie kann Jeff Van Gundy den Celtics helfen? | Zuhören und abonnieren | Auf YouTube ansehen

Pritchard erzielt durchschnittlich 21,3 Punkte pro Spiel und erzielte in drei Vorbereitungsspielen 13 von 31 (41,9 Prozent) 3-Punkte-Versuchen. Man könnte behaupten, dass er der MVP der gesamten NBA-Vorsaison war. Pritchard stand bereits vor einer größeren Rolle, nachdem Boston diesen Sommer Marcus Smart und Malcolm Brogdon abgelöst hatte, aber er scheint noch eher darauf vorbereitet zu sein, die Nummer 3 hinter der potenziellen Startkombination aus Jrue Holiday und Derrick White zu sein.

Sogar der Neue kann das sehen.

„Er macht Spaß. Er kann Basketball spielen. Einfach ein Naturtalent.“ sagte All-Star Point Guard Holiday. „Die Art und Weise, wie er spielt, ist so einfach. Es sieht so aus, als wäre es für ihn ganz natürlich. Es macht immer Spaß, ihm beim Spielen zuzuschauen. Aber wenn man mit ihm spielt, ist es großartig, gegen ihn zu spielen. Als Schütze, der er ist, kann er offensichtlich beides.“ Spielen Sie Off-Ball oder Sie spielen mit ihm Off-Ball und er hat den Ball. Sehr vielseitiger Spieler.“

Hauser schien letztes Jahr in seiner zweiten Saison zu einem Rotationsspieler aufzusteigen. Er schoss den Ball zu Beginn der Saison gut und war ein Liebling der Nettowertung, insbesondere wenn er sich das Spielfeld mit Startalenten wie Jayson Tatum teilte.

Ein paar Einbrüche in der Zwischensaison schmälerten seine Rolle. Hauser kam immer noch in 80 Spielen zum Einsatz, spielte aber in 15 Playoff-Einsätzen nur 6,9 Minuten pro Spiel.

„Was ich aus der letzten Saison gelernt habe, ist, einfach bereit zu bleiben“, sagte Hauser. „Ich denke, das war in den letzten zwei Jahren so, einfach bereit zu sein. Manche Jungs sind an manchen Abenden verletzt, man muss noch ein paar Minuten spielen. An manchen Abenden wirst du nicht spielen. Manchmal passiert es vielleicht.“ drei oder vier Minuten einwirken lassen und das war’s.

„Ich habe das Gefühl, dass ich in den letzten paar Jahren mit schwankenden Einsatzzeiten ziemlich viel gesehen habe, also werde ich dieses Jahr einfach ein Spieler mit konstanter Rotation sein. Ich denke, ich habe in dieser Nebensaison viel gute Arbeit geleistet, um das hoffentlich zu beweisen.“ Dafür bin ich gut genug.“

Kornet ist seit seinem Wechsel hier im März 2021 eine konstante Größe in der Tiefe. Nachdem er im Oktober 2021 einen Camp-Cut erlitten hatte, wechselte er im Februar 2022 erneut zu Boston und war Teil der ausgelassenen Bankbrigade während der Finals in Boston.

Kornet bestritt in der letzten Saison 69 Spiele, alle als Ersatzspieler, und half dabei, Minuten aufzufüllen, wenn Al Horford pausierte oder Robert Williams III pausierte. Die Celtics gehen davon aus, dass der Neuzugang Kristaps Porzingis und der 37-jährige Horford in dieser Saison gesund bleiben können. Aber das macht es umso wichtiger, dass das Team einen zuverlässigen Dritten findet, der konstante Einsatzzeiten bereitstellen kann, insbesondere wenn diese beiden Ruhenächte benötigen.

Der 1,90 Meter große Kornet hat seinen Platz zu Beginn der Saisonvorbereitung noch nicht ganz gefestigt, aber seine Erfolgsbilanz lässt darauf schließen, dass er durchaus in der Lage ist, diese Rolle als Spitzenspieler auszufüllen.

„Ich bin an einem Punkt angelangt, an dem ich alles tun werde, um mich bestmöglich in die Lage zu versetzen, bereit zu sein“, sagte Kornet. „Und das bedeutet verschiedene Dinge, wenn von einem erwartet wird, dass er viel spielt, oder wann.“ Von Ihnen wird erwartet, dass Sie ein bisschen spielen.

„… ich konzentriere mich einfach darauf, was ich tatsächlich kontrollieren kann, und bin bereit, denn ich liebe es, Basketball zu spielen und zu versuchen, zu gewinnen. Und das ist sozusagen der einzige Grund, warum ich spiele. Daran ändert sich also nichts wirklich.“ Ziel und Perspektive.

Mazzulla muss den Tiefenoptionen vertrauen

Wenn Celtics-Cheftrainer Joe Mazzulla in der letzten Saison zeitweise einen blinden Fleck hatte, lag das möglicherweise daran, wie er seine Optionen am Ende der Bank, einschließlich der Bus-1-Gang, nutzte.

Hausers Minuten sanken jedes Mal, wenn er zusammenbrach. Pritchard verbrachte die ganze Staffel damit, in aller Stille über eine Rolle nachzudenken, die es nicht gab. Sogar Grant Williams, der im Jahr 2022 einen wichtigen Beitrag zu den Playoffs geleistet hatte, erlebte Ende der letzten Saison, wie seine Rolle verschwand.

Mazzulla stützte sich stark auf seine Kernspieler und spielte in Spielen der regulären Saison regelmäßig schwere Minuten für das Star-Duo Tatum und Jaylen Brown. Er gab zu Beginn des Trainingslagers zu, dass er sich wieder mit seinen Tiefenspielern verbinden muss.

„Als ich Assistentin war, habe ich es wirklich gut geschafft, zwischen 8 und 15 Uhr bewusst zu sein [on the Boston roster]“, sagte Mazzulla. „Das war sozusagen mein Job. Ich war jeden Tag mit diesen Jungs auf dem Platz und hatte so eine gewisse Schweißausbeute. Aufgrund meiner Denkweise habe ich letztes Jahr wahrscheinlich den Kontakt zu acht bis 15 verloren und irgendwie danebengeschossen und es nicht geschafft.“ einige dieser Beziehungen so gut, wie ich konnte, so gut ich es als Assistent tat.

„Ich denke, einfach jeden Tag auf dem Platz zu sein. Als Cheftrainer neigt man dazu, manchmal in seinem Büro festzusitzen, weil man sich Sorgen über den nächsten Spielplan oder etwas Ähnliches macht. Aber zurück auf den Platz.“ Früh vor Gericht gehen und Besprechungen und andere Dinge aus dem Weg räumen, damit man da draußen sein kann. Das ist ein weiterer Grund, warum ich mich etwas wohler fühle, weil ich dort als Assistentin am besten war, als ich dort unten mit den Jungs war.“

Die Spieler ihrerseits erkennen, dass sie mit der Konstanz spielen müssen, die Mazzulla dazu zwingt, sie auf dem Boden zu halten. Aber unabhängig von den Höhen und Tiefen der Saison wissen die Spieler, dass es immer eine Sache gibt, die sie kontrollieren können.

Und es kommt zurück zum Grundcredo der Bus 1 Boys.

“Ich hoffe [to be a rotation piece] Aber für mich geht es nur darum, das zu kontrollieren, was ich kontrollieren kann, und das bedeutet, jeden Tag aufzutauchen, meine Arbeit zu erledigen und die Minuten anzugreifen, die ich bekomme“, sagte Pritchard. „Also defensiv, offensiv, was auch immer das ist, das ist irgendwie mein Kopf. Was auch immer ich bekomme, ich werde rausgehen und hart spielen, aggressiv spielen und alles geben.“

Gibt es eine Chance, Blake während der Fahrt mitzunehmen?

Die Celtics werden Griffins Präsenz in der gesamten Organisation vermissen, vor allem aber bei den Spielern, die am Ende des Kaders stehen und immer noch staunen, wie er sie umarmt und angesprochen hat.

„Ich habe das gegenüber ein paar Leuten im Team zum Ausdruck gebracht: Ein Typ von dieser Statur, der zu uns kam, als er bei uns unterschrieb, könnte man denken, er hätte eine Art Rache oder Egoismus. Und er hatte nichts davon.“ sagte Hauser. „Er war sehr bodenständig, sehr bescheiden, sich seiner Situation sehr bewusst und bereit, jedem zu helfen.“

„Und es könnte von den Leuten gewesen sein, die jeden Tag im Speisesaal unser Essen zubereiten, bis hin zu Jayson. Ich denke, das habe ich an ihm am meisten geschätzt, dass er einfach ein großartiger Teamkollege war und bereit war, jedem zu helfen, egal, was auch immer.“ wer es war. Er war eine großartige Stimme in unserer Umkleidekabine.“

Wird sich also irgendjemand an Griffin wenden, in der Hoffnung, ihn zu einer weiteren Fahrt zu überreden?

„Wir haben ihn in Ruhe gelassen, und das zu Recht“, sagte Hauser. „Vielleicht zieht er das aus.“ [driver’s] Hut und gibt ihn jemand anderem – höchstwahrscheinlich Luke –, der jetzt den Bus fährt. Also wir werden sehen. Aber wenn wir nach LA zurückkehren, nehmen wir ihn vielleicht mit in den Bus.“

Kornet wird Griffin auch nicht unter Druck setzen. Er hat nicht das Gefühl, dass es seine Aufgabe ist, die Lebensentscheidungen der Menschen zu beeinflussen. Aber er bekräftigt, was Hauser über das Erlebnis der letzten Saison gesagt hat.

„Es war eine besondere Zeit mit dieser Gruppe“, sagte Kornet.

Neue Rekruten? Oder ein Upgrade auf ein neues Fahrzeug?

Zu Beginn der neuen Saison bleiben zwei Fragen offen:

1) Wird einer von Bostons Neuzugängen – wie der Neuling Jordan Walsh oder hart arbeitende Arbeiter wie Oshae Brissett und Lamar Stevens – am Bus 1-Spaß teilnehmen?

2) Würde irgendjemand von Bus 1 vom letzten Jahr jemals auf einen neueren Bus umsteigen?

Der zweite Teil ist ein heikles Thema. Wenn Spieler tiefer in ihre Karriere einsteigen, neigen sie dazu, spätere Schießzeiten einzuplanen und müssen für die Entwicklungsarbeit nicht ganz so früh in die Arena kommen. Für Hauser, Kornet und Pritchard stellt es jedoch ein interessantes Dilemma dar, da ihre Identitäten zumindest für eine Staffel mit dem frühen Bus verbunden waren.

„Würde ich jemals auf Bus 2 umsteigen?“ Sagte Kornet und wiederholte die Frage, während er sorgfältig über eine Antwort nachdachte. „Ja, das ist eine tolle Frage … Es wäre ziemlich schwierig, weil ich glaube, dass ich während meiner gesamten Karriere im Grunde die meiste Zeit im ersten Bus gesessen habe. Es wäre etwas ganz anderes, zum Spiel zu kommen, während die Leute bereits da sind, als in der schönen, völlig leeren Umkleidekabine.

„Ich hoffe, dass ich von der Crew in Bus 1 belästigt werde, wenn ich es jemals täte. Und ich würde es akzeptieren, wenn ich es täte.“